발롱도르(Ballon d'Or)는 프랑스어로 "황금 공"을 뜻하며, 매년 세계 최고의 축구 선수에게 수여되는 가장 권위 있는 상 중 하나입니다. 이 상은 1956년 프랑스 축구 전문지인 *프랑스 풋볼(France Football)*에 의해 처음 제정되었고, 현재까지도 축구 선수들에게 큰 영예로 여겨집니다.
올해는 맨체스터 시티(잉글랜드)의 로드리(28·스페인)가 2023-2024시즌을 가장 빛낸 별로 우뚝 섰습니다. 로드리는 29일(한국시간) 프랑스 파리의 샤틀레 극장에서 열린 2024 발롱도르 시상식에서 남자 선수 부문 수상자로 선정됐습니다.
스페인 선수로는 1960년 수아레스 이후 64년 만에 영광을 차지했습니다.
발롱도르는 과연 어떤 상인지 자세히 알아보겠습니다.
1. 발롱도르의 역사와 유래
1956년 제정된 발롱도르는 처음에는 유럽 클럽에서 뛰는 유럽 국적의 선수만을 대상으로 했습니다. 그해 초대 수상자는 잉글랜드의 명 선수 스탠리 매튜스였습니다. 이후 점차 전 세계 축구 선수들이 수상 대상에 포함되었고, 1995년 비유럽 국적의 선수가 수상할 수 있게 되었습니다. 2007년에는 더욱 글로벌하게 변하여 국적과 관계없이 전 세계 축구 선수들이 발롱도르 후보가 되었습니다.
2010년부터 2015년까지는 FIFA와의 합작으로 "FIFA 발롱도르"라는 이름으로 수상하였으나, 이후 다시 프랑스 풋볼에서 독자적으로 수여하고 있습니다.
2. 수상자 선정 절차
발롱도르 수상자는 매년 축구 전문가들에 의해 선발됩니다. 선정 과정은 다음과 같은 절차로 이루어집니다.
1. 후보 선정: *프랑스 풋볼* 편집부가 발롱도르 후보 30명을 선정합니다.
2. 투표: 전 세계의 축구 기자들이 각자 최고의 선수 5명을 선정하여 순위별 점수를 매깁니다. 1위는 6점, 2위는 4점, 3위는 3점, 4위는 2점, 5위는 1점을 부여하여 합산 후 가장 높은 점수를 받은 선수가 발롱도르를 수상하게 됩니다.
발롱도르 선정 기준은 **개인 성과**, **팀 성과**, **플레이 스타일과 페어플레이** 등이 종합적으로 평가됩니다.
3. 주요 수상자와 기록
발롱도르는 2023년까지 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두의 기록적 경쟁으로 유명합니다. 메시와 호날두는 각각 7회와 5회 발롱도르를 수상하며 최다 수상자로 자리 잡았습니다. 이 외에도 요한 크루이프, 미셸 플라티니, 마르코 판 바스턴 등 전설적인 선수들이 발롱도르를 여러 번 수상하며 축구 역사에 큰 획을 그었습니다.
특히 메시의 수상은 발롱도르 역사상 최고의 성과로 꼽히며, 그가 아르헨티나 대표팀과 FC 바르셀로나, 그리고 PSG에서의 활약을 통해 수차례 발롱도르를 수상한 것은 그의 꾸준한 기량을 입증합니다. 호날두 또한 유럽 여러 클럽에서의 성과로 인해 이 상을 5회 수상하며 그와의 대립 구도는 축구 팬들 사이에서 오랫동안 뜨거운 관심을 받았습니다.
4. 최근 변화와 발롱도르 페미닌(여자 부문)
*프랑스 풋볼*은 2018년부터 여자 선수에게 주어지는 **발롱도르 페미닌** 부문을 신설하여 세계 최고의 여자 축구 선수도 발롱도르 트로피를 받을 수 있도록 했습니다. 첫 발롱도르 페미닌 수상자는 노르웨이의 아다 헤게르베르그이며, 이후 여자 축구의 발전과 더불어 발롱도르 페미닌은 축구계에서 큰 의미를 가지게 되었습니다.
2022년에는 프랑스 선수 카림 벤제마가 남자 발롱도르를 수상하며 축구팬들에게 큰 주목을 받았고, 2023년에는 리오넬 메시가 다시 한 번 수상의 영예를 안았습니다. 같은 해, 여자 부문에서는 스페인의 알렉시아 푸테야스가 2년 연속 발롱도르 페미닌을 수상하며 최고의 활약을 인정받았습니다.
5. 발롱도르의 의의와 영향력
발롱도르는 단순히 트로피 이상의 의미를 지니며, 선수들의 명예와 위상을 대변하는 상으로 여겨집니다. 발롱도르 수상자는 세계에서 가장 뛰어난 축구 선수로 인정받아 클럽의 인기와 상업적 가치가 크게 증가합니다. 또한 발롱도르의 수상 실적은 선수의 커리어에서 중요한 이정표가 되며, 클럽 이적과 후원 계약에서도 큰 영향을 미칩니다.
특히 메시와 호날두의 발롱도르 수상 경쟁은 축구 팬들에게 오랜 시간 동안 최고의 흥미 요소로 작용해왔으며, 두 선수의 대립 구도는 발롱도르의 권위와 인지도를 높이는 데 중요한 역할을 했습니다.
6. 발롱도르의 비판과 논란
발롱도르는 그 권위에도 불구하고 매년 논란의 대상이 되곤 합니다. 주로 수상자 선정 과정에서 언론사와 기자의 편향성, 수상 기준의 모호함 등에 대한 비판이 제기됩니다. 특히 발롱도르는 개인 성과와 팀 성과를 모두 평가하는 만큼, 최고의 개인 성적을 올린 선수보다도 주목받는 클럽에서 활약한 선수가 수상할 가능성이 높아 논란이 되기도 합니다.
또한 FIFA와의 협력이 종료된 이후, FIFA 올해의 선수상과 발롱도르가 따로 수여되면서 두 상의 권위에 대한 비교와 논의가 이어지고 있습니다. 두 상이 다른 기준으로 수상자를 선정하다 보니, 어떤 상이 더 권위 있는지에 대한 축구계의 의견이 분분합니다.
7. 발롱도르의 미래
발롱도르는 축구 역사와 함께 계속해서 발전해왔으며, 미래에도 세계 축구계에서 중요한 위치를 유지할 것으로 보입니다. 최근 여자 축구 부문 신설과 같은 변화는 발롱도르가 시대의 흐름에 맞춰 발전하려는 의지를 보여줍니다.
또한 발롱도르는 축구와 스포츠 저널리즘의 연계성을 보여주는 상이자, 전 세계 축구팬들이 관심을 가지는 글로벌 이벤트로서 앞으로도 큰 영향을 미칠 것입니다.